赶象

赶象（又称大象舞）是湖北宜城地区一种载歌载舞的广场民间艺术，盛行于清代后期，现为省级非物质文化遗产。其起源可追溯至春秋晚期传说：某诸侯国使臣携象进贡楚国途中象失踪，遂制竹布假象模仿象舞献艺，后经楚昭王推广。该舞蹈以模拟大象动作为核心，包含“象摆鼻”“象走步”等程式化表演，道具象鼻可喷水象征吉祥。早期由四人组成表演队伍，清朝发展为六人，并加入金童玉女持灯笼的造型。演出多在节庆或丰收时走村巡游，喷水习俗强化了民众对吉祥如意的寄托。《宜城县志》《左传》等文献及当地考古发现佐证了古代宜城产象的历史背景。2005年起，宜城花鼓戏剧团将其改编为舞台表演并多次获奖，成为当地重要文化符号。