乐业唱灯由民间走村串寨的歌舞发展而来，具有浓郁的乡土气息。唱灯的形成大致可分为民间歌舞、舞台演出两个时期。民间歌舞时期的唱灯以歌舞为主，没有什么故事情节，人物一旦一丑，由于演出的地点大都在庭院和村头寨尾，故民间称之为地唱灯。随着社会不断发展，这种以“两小”（小旦、小丑）为主的歌舞形式远远不能表现生活，因而发展到了内容比较复杂的大戏，人物也由原来的“两小”发展到以小生、小旦、小丑为主的“三小”，可细分为正生、老生、正旦、花旦、闺门旦、老旦、褶子丑、烂衣丑、官衣丑和老丑等，并出现了许多反映劳动、生活、爱情以及伦理道德等方面的大戏，演出地点亦由田间地角走上舞台，变成了台唱灯，即为现在的唱灯，从而称之为舞台演出时期。
