岔曲是八角鼓中最原始曲种，为单弦演唱中的一部分，起源于清初满族八旗子弟的日常娱乐，因创始者宝晓岔而得名。兴盛于乾隆朝，流行于北京城内外，早期多以诗词歌赋、风花雪月、战争凯歌及模拟女性第一人称的情歌为内容。岔曲是八角鼓、单弦的主要曲调，用作曲牌联套体的曲头和曲尾，也可单独演唱，有平岔、慢岔、起字岔、垛字岔、西岔、数岔等多种曲调。岔曲表演方式多为一人自击八角鼓演唱，一人操三弦伴奏，亦有二人合唱或集体演唱的“群曲”形式，基本唱腔结构为六句或八句，分曲头、曲尾两部分，中间加过门或牌子扩充篇幅。嘉庆道光年间，岔曲在京城广泛传播，1875年至1910年达到发展高峰期，恭亲王之子载澂组织的‘赏心悦目’票房成为当时最大演出团体。清末民初，八角鼓子弟票友下海成为专业演员，岔曲逐渐转为单弦演员在正式曲目前加演的小段，新文化冲击导致听众减少。2008年，单弦牌子曲（含岔曲）入选第二批国家级非物质文化遗产名录，西
岔曲
